Une imprimante... en lego !!!

Qui a dit que les Lego étaient un jeu de construction pour enfants ? Oubliez château et bateau pirate et regardez plutôt la dernière création d’un britannique de 29 ans : une imprimante couleur ! Non, aucun trucage. Cette petite merveille est bien fabriquée à partir de pièces Lego… et elle fonctionne ! Pour cela, il suffit de la relier à l’ordinateur. Plutôt bluffant non ?

Bon, il faut avouer qu’Adam, l’inventeur, n’est pas novice en la matière : il est programmateur informatique (c’est son métier) et surtout grand fan de Lego ! D’ailleurs, l’imprimante n’est pas sa première construction, mais c’est quand même sa plus complexe. Il a utilisé plus de 300 pièces Lego pour concevoir la structure et aussi toute la partie mécanique : des briques, des plaques, des roues et… des moteurs ! Indispensables pour actionner tout le système. Ils permettent de faire avancer la feuille et de déplacer horizontalement et verticalement le feutre. Et oui, ici pas de cartouche d’encre. C’est un simple feutre qui fait le boulot. Par contre, pour relier la machine à l’ordinateur : plus de Lego ! Adam a conçu une partie électronique avec des fils, des composants et des circuits imprimés. Puis il s’est occupé des configurations et programmes informatiques nécessaires. Sans tout cela, impossible pour l’imprimante de recevoir les instructions de l’ordinateur et d’exécuter l’impression. Au total, il a fallu à Adam trois semaines de travail pour assembler les pièces et tout faire fonctionner…

Malheureusement la machine n’est pas aussi efficace qu’une imprimante classique, en partie à cause du feutre (la pointe ne sera jamais aussi fine qu’une tête d’imprimante)… La vitesse n’est pas non plus optimum : cette vidéo a été un peu accélérée et il faut en réalité plus d’une minute pour imprimer la page. Patience exigée ! Reste que contempler les ouvriers Lego se charger du boulot vaut le coup d’œil, non ?

D’ailleurs, avis aux bricoleurs et génies de l’informatique: Adam va bientôt créer un blog avec les schémas et les secrets de fabrication de sa merveille. Sortez vos Lego !

Un origami « transformeur » ?

Et bien voilà, maintenant les feuilles se plient toutes seules...

regardez cette vidéo : http://www.youtube.com/watch?v=vZf3lo-16wQ&feature=player_embedded

L’origami vous connaissez ? Mais si cet art du pliage originaire du Japon : une feuille, quelques plis et hop on obtient une grenouille en papier. Pas toujours facile pour les mains maladroites… Mais l’équipe de Robert Wood (de l’Université d’Harvard, aux Etats-Unis), a résolu le problème avec cet « origami programmable ». Plus besoin des mimines, la « feuille » se plie toute seule et se transforme en bateau ou en avion…

Son secret ? L’électronique ! Eh oui, comme on peut le voir sur la vidéo, cette « feuille » est loin d’être comme les autres. Elle est constituée de petits triangles rigides connectés entre eux par des charnières. Tous ces petits triangles sont en outre garnis de composants électroniques (les ronds visibles à l’image) qui traitent le signal électrique et permettent ainsi de mettre les pièces en mouvement.

En fonction de la forme désirée, seulement certaines parties de la « feuille » vont se plier… et dans un ordre bien précis ! Car les chercheurs ont utilisé les instructions d’un livre d’origami pour mettre au point un algorithme – une suite d’opérations complexes – qui commande à cette feuille high-tech de reproduire tel ou tel pliage. Evidemment, s’ils ont commencé par deux origamis comme le bateau ou l’avion, c’était pour faire simple.

Bon il est vrai que regarder cet origami se plier tout seul est plutôt amusant. Pourtant, le travail de l’équipe de R. Wood est tout à fait sérieux. Les chercheurs essaient de mettre au point de la « matière programmable ». Autrement dit, des objets capables de changer de forme en fonction de leur environnement. Et après l’origami, les scientifiques ne manquent pas d’imagination : des ustensiles, des panneaux solaires, des antennes voire même un jour des robots ! Ça ne vous rappelle rien ?

La nintendo 3ds !!!!

Rendez-vous sur le site de svj pour en apprendre plus sur cette nouvelle console, qui fait désormait dans la 3D !